Modelo Entidade Relacionamento - MER - Peter Chen - 1976

O Modelo Entidade Relacionamento (MER) é uma ferramenta (instrumento, linguagem gráfica) de modelagem (projeto, representação) utilizada durante a fase de Projeto (Modelagem) Conceitual de Dados.

Ele apresenta diversos componentes ou elementos de modelagem:

- Componentes (Elementos) Estruturais:

1. Entidade-Tipo
2. Relacionamento-Tipo
3. Atributo

- Componentes (Elementos) Comportamentais:

a) Regras de Restrições de Integridade

1. Identificação
2. Cardinalidade
3. Repetição
4. Cobertura

b) Regras de Derivação

- Construtores: que representam nossos mecanismos de abstração:

a) Top-Down:

1. Classificação
2. Generalização
3. Agregação

b) Bottom-Up

1. Instanciação
2. Especialização
3. Particionamento

- Regras para utilização dos Componentes e Construytores de acordo com os seguintes ´critérios de qualidade:

1. Correção
2. Completeza (Completude)
3. Minimalidade
4. Expressividade
5. Legibilidade (Simplicidade)
6. Flexibilidade

A sua utilização propicia a criação de modelos (DIAGRAMA DE ENTIDADES E RELACIONAMENTOS (DER)) de uma parcela do mundo real (Domínio do Problema ou Mini-Mundo) onde são representados e estruturados os conceitos que o ser humano (Usuário) possui sobre essa parcela do mundo real.

Os conceitos que são motivo de interesse dos Analistas / Projetistas / Programadores são aqueles que representam os REQUISITOS DE INFORMAÇÃO (NECESSIDADES DE INFORMAÇÃO) e as REGRAS DE NEGÓCIO do Usuário = CONHECIMENTO ORGANIZACIONAL.

Existem diversas notações para o Modelo Entidade e Relacionamento.

A notação original foi proposta por Peter Chen e é composta de entidades (retângulos), relacionamentos (losangos), atributos (círculos) e linhas de conexão (linhas) que indicam a cardinalidade de uma entidade em um relacionamento. Chen ainda propõe símbolos para entidades fracas e entidades associativas.

As notações modernas abandonaram o uso de símbolos especiais para atributos, incluindo a lista de atributo, de alguma forma, no símbolo da entidade. Consideramos as notações como as mais interessantes na atualidade:

1. IDEF1X, utilizada pela ferramenta ERWIN, bastante difundida no mercado
   Engenharia de Informação, bastante difundida e também presente como notação alternativa no ERWIN.
   
2. Notação de Setzer, difundida no Brasil por seu autor.
   
3. Notação de Ceri, Bertini e Navathe, pouco difundida, mas com aspectos teóricos interessantes.
   
4. Uso da UML para representar modelos de dados não-orientados a objetos.

Bibliografia:

1. Barbieri, Carlos. Modelagem de Dados. IBPI Press Rio de Janeiro 1994.
   
2. Bertini, C., Ceri, S., e Navathe, S. B. Conceptual Database Design. The Benjamin/Cummings Publishing Company redwood City, California 1992.
   
3. Cougo, Paulo. Modelagem Conceitual e Projeto de Banco de Dados. Campus Rio de Janeiro 1999.