Relacionamento

Relacionamento é um fenômeno da realidade que representa uma interação (ligação ou conexão) entre entidades (elementos da realidade), com um significado relevante dentro de um mini-mundo.

Um relacionamento não possui existência nem identificação próprias. Para existir ele depende da existência das entidades que participam dele. Para ser identificado ele depende da identificação das entidades que participam dele.

Um relacionamento envolve no mínimo duas entidades (relacionamento binário), podendo envolver três entidades (relacionamento ternário) e assim sucessivamente.

Os relacionamentos mais comuns são os binários que são também os mais flexíveis pois exigem do usuário o conhecimento prévio de apenas duas entidades.


Não é muito comum mas podem existir relacionamentos entre relacionamentos ou entre entidades e relacionamentos.

"Relacionamento é uma associação entre entidades. Por exemplo, PAI-FILHO é um relacionamento entre duas pessoas (entidades)"[CHEN].

"Um relacionamento é uma associação, com um significado, entre entidades" [FURTADO].

"Um relacionamento entre duas classes de objetos (entidades-tipo) é um mapeamento que associa cada objeto de uma classe a um número de objetos (entidades), possivelmente nenhum, da outra classe"[VIDAL].

"Um relacionamento é uma percebida associação entre entidades no universo de discurso"[ISO].

Entidade

Antes de tentarmos definir os conceitos de entidades e entidade-tipo, iremos recordar alguns conceitos da teoria dos conjuntos.

O conceito de conjunto como uma coleção arbitrária de objetos é provavelmente o mais básico conceito da matemática moderna. A noção de conjunto não é suscetível de definição precisa a partir de definições mais simples, ou seja, é uma noção primitiva, introduzida de modo explícito no século passado pelo matemático russo GEORG CANTOR.

Segundo N. BOURBAKI (THÉORIE DES ENSEMBLES): "Um conjunto é formado de elementos suscetíveis de possuírem certas propriedades e de terem entre si, ou com elementos de outros conjuntos, certas relações".

Entidade é "qualquer coisa" (fenômeno do tipo elemento da realidade) que possui existência própria ou identificação (identidade) própria, dentro de um determinado mini-mundo.

Em outras palavras, uma entidade (A) para existir ou para ser identificada, em um mini-mundo, independe da existência ou da identificação de qualquer outra entidade (B). Ou seja, se (B) deixar de existir (A) continuará a existir.

Uma Entidade pode ser um elemento com existência física: uma pessoa em particular, um carro, uma casa ou um empregado, ou pode ser um elemento com uma existência meramente conceitual: um curso, uma matéria.

"Uma entidade é uma coisa que pode ser identificada distintamente. Uma pessoa, companhia, evento são exemplos de entidades"[CHE].

"Uma entidade é alguma coisa sobre a qual armazenamos informações". [GAN].

"Uma entidade é uma pessoa, lugar, coisa, evento ou conceito a cerca dos quais a informação é registrada"[ATR].

"Uma entidade é um objeto que tem existência própria quando considerado no contexto de atividades da empresa. Uma entidade é descrita por seus atributos.

Por exemplo, a entidade empregado poderia ter os atributos nome, categoria, salário, etc."... [FUR].

"Uma entidade tem existência significativa no mundo real. Pode ser um objeto, um indivíduo, um conceito abstrato ou um evento"[VID].

"Entidade é uma coisa concreta ou abstrata existente no sistema e na qual estamos interessados. É algo sobre o qual queremos informações. É aquilo que se apresenta como um todo, alguma coisa que tem existência por si mesma" [SOU].

"Uma entidade é alguma coisa, concreta ou abstrata, no universo de discurso" [ISO].

"Entidade é “qualquer coisa” do mundo real que possui uma existência independente. Uma entidade pode ser um objeto com existência física: uma pessoa em particular, um carro, uma casa ou um empregado, ou pode ser um objeto com uma existência meramente conceitual: uma companhia, um curso numa universidade" [ELM89].